কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত

কুয়াকাটার নামের পেছনে রাখাইন জনগোষ্ঠীর ইতিহাস জড়িয়ে আছে। আঠারো শতকের শেষভাগে আরাকান (মিয়ানমার) থেকে রাজনৈতিক কারণে বিতাড়িত রাখাইনরা নৌকায় করে এই উপকূলে এসে বসতি গড়েন। মিঠা পানির অভাব মেটাতে তাঁরা এখানে কুয়া খনন করেন—সেখান থেকেই নাম 'কুয়াকাটা'। সেই প্রাচীন কুয়াটি এখনো রাখাইন পল্লীর বৌদ্ধ মন্দিরের পাশে সংরক্ষিত।

প্রায় ১৮ কিমি দীর্ঘ সৈকতটির অবস্থান এমন যে এখান থেকে বঙ্গোপসাগরে সূর্যোদয় আর সূর্যাস্ত দুটোই দেখা যায়; দক্ষিণ এশিয়ায় খুব কম জায়গায় এমনটা সম্ভব। এজন্য একে 'সাগরকন্যা' বলা হয়।

২০০৭ সালের ঘূর্ণিঝড় সিডরে এলাকাটি ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়; সৈকতের ঝাউবন ও নারিকেল বাগানের বড় অংশ ভাঙনে হারিয়ে গেছে। পদ্মা সেতু চালুর পর ঢাকা থেকে মাত্র ৫–৬ ঘণ্টায় সরাসরি বাসে যাওয়া যায়, তাই পর্যটক বহুগুণ বেড়েছে।