Sundarbans

সুন্দরবন গঙ্গা, ব্রহ্মপুত্র ও মেঘনার বদ্বীপে গড়ে ওঠা পৃথিবীর বৃহত্তম একক ম্যানগ্রোভ বন; এর প্রায় ৬০ শতাংশ বাংলাদেশে, বাকিটা ভারতের পশ্চিমবঙ্গে। বনের নাম এসেছে এখানকার প্রধান গাছ 'সুন্দরী' থেকে বলে ধারণা। মুঘল আমলে বনের কিছু অংশ ইজারা দেওয়া হয়; ১৮৭৫ সালে ব্রিটিশ সরকার একে সংরক্ষিত বন ঘোষণা করে।

বনটি জোয়ার-ভাটায় প্লাবিত অসংখ্য নদী, খাল ও দ্বীপের জাল। এখানে রয়েল বেঙ্গল টাইগার, চিত্রা হরিণ, লোনা পানির কুমির, ইরাবতী ও গাঙ্গেয় ডলফিন, মদনটাক, মাছরাঙাসহ তিন শতাধিক প্রজাতির পাখি আছে। বনজীবীরা—বাওয়ালি (গোলপাতা সংগ্রহকারী), মৌয়াল (মধু সংগ্রহকারী) ও জেলেরা—শত শত বছর ধরে এই বনের ওপর নির্ভরশীল; তাঁরা বাঘের হাত থেকে রক্ষা পেতে বনবিবির পূজা করেন।

সুন্দরবন ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাস থেকে উপকূলকে রক্ষাকারী প্রাকৃতিক ঢাল; সিডর (২০০৭) ও আইলার (২০০৯) সময় এর ভূমিকা প্রমাণিত হয়েছে। খুলনা থেকে ৩ দিনের লঞ্চ ট্যুরে সাধারণত করমজল, হারবাড়িয়া, কটকা, কচিখালী, জামতলা সৈকত আর দুবলার চর ঘোরানো হয়।