Lalon Shah Mazar

ফকির লালন সাঁই বাংলার সবচেয়ে প্রভাবশালী বাউল সাধক ও গীতিকার। তাঁর জন্ম, ধর্ম আর বাল্যজীবন নিয়ে নানা মত আছে; তিনি নিজে জাত-ধর্মের পরিচয়কে গুরুত্ব দিতেন না। প্রচলিত কাহিনি অনুযায়ী যুবক বয়সে তীর্থযাত্রায় বসন্ত রোগে আক্রান্ত হলে সঙ্গীরা তাঁকে ফেলে যায়; ছেঁউড়িয়ার মানুষ তাঁকে সেবা করে সুস্থ করে তোলেন, আর তিনি সিরাজ সাঁইয়ের শিষ্য হয়ে এখানেই আখড়া গড়েন।

লালন প্রায় দুই হাজারের বেশি গান রচনা করেছেন বলে ধারণা—'খাঁচার ভিতর অচিন পাখি', 'সব লোকে কয় লালন কী জাত সংসারে', 'মিলন হবে কত দিনে'—যেখানে মানবতা, আত্মঅনুসন্ধান আর জাতপাতবিরোধী দর্শন প্রকাশ পেয়েছে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরসহ অনেকে তাঁর গানে প্রভাবিত হন।

১৮৯০ সালে তাঁর মৃত্যুর পর আখড়াতেই তাঁকে সমাহিত করা হয়। প্রতি বছর তাঁর তিরোধান দিবস আর দোল পূর্ণিমায় সাধুসঙ্গ হয়, যেখানে দেশ-বিদেশ থেকে হাজারো বাউল ও ভক্ত আসেন। ২০০৫ সালে ইউনেস্কো বাউল গানকে মানবতার মৌখিক ও অধরা ঐতিহ্যের শ্রেষ্ঠ নিদর্শন ঘোষণা করে।