S. M. Sultan

শেখ মোহাম্মদ সুলতান নড়াইলের মাছিমদিয়ায় এক দরিদ্র রাজমিস্ত্রির পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। স্থানীয় জমিদারের সহায়তায় কলকাতা আর্ট স্কুলে ভর্তি হলেও প্রচলিত পড়াশোনা শেষ না করে তিনি ভারতজুড়ে ঘুরে বেড়ান, কাশ্মীরে ছবি আঁকেন, আর ১৯৫০-এর দশকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপে প্রদর্শনী করেন—পিকাসো, দালির মতো শিল্পীদের সাথে একই প্রদর্শনীতে তাঁর ছবি ছিল।

দেশে ফিরে তিনি নড়াইলে সাধারণ জীবনযাপন করেন—পশুপাখি পোষা, বাঁশি বাজানো আর শিশুদের নিয়ে কাজ। তাঁর ছবিতে বাংলার কৃষক পেশিবহুল, শক্তিশালী—দরিদ্র নয়, বরং সভ্যতার মূল কারিগর; 'প্রথম বৃক্ষরোপণ', 'চর দখল', 'জমি কর্ষণ' তাঁর বিখ্যাত কাজ।

শিশুদের জন্য তিনি 'শিশুস্বর্গ' আর চিত্রা নদীতে ভাসমান বড় নৌকা-স্কুল তৈরি করেন। তাঁর বাড়ি এখন সংগ্রহশালা, আর চিত্রার পাড়ে তাঁর সমাধি।